asterisco

1. sinal gráfico em forma de estrela (*), para indicar uma chamada de nota ou assinalar supressão, dúvida ou outra convenção previamente estabelecida; registra tb. o ponto defeituoso de um original na cópia de documentos; pode ser empr. simples (*), duplo (**) ou triplo (***) após a inicial de um nome próprio que não se quer escrever por completo; estrela, estrelinha.
2. o mesmo sinal, us. diante de um vocábulo não atestado ou de uma raiz ou forma hipotética, reconstituída pelo método histórico-comparativo (ex.: latim vulgar * bassiare, origem do português baixar ).
3. o mesmo sinal, us. antes de uma forma linguística, indicador de que ela é agramatical (ex.: * Eu vai casa tua. ).
4. design. comum às plantas do gên. Asteriscus, da fam. das compostas, com três spp., nativas do Mediterrâneo, cultivadas como ornamentais.

gr. asterískos,ou 'pequena estrela', pelo lat. asterīscus,i 'sinal us. pelos gramáticos para indicar lugares em que há lacunas'