apóstrofo

1. sinal diacrítico freq. em forma de vírgula voltada para a esquerda, mas tb. reto, que, alceado a um nível superior ao das letras minúsculas, serve para indicar a supressão de letra(s) e som(ns) (como, p.ex., mãe-d'água, Vozes d'África etc.).
2. o mesmo sinal us. no início e no final de uma palavra, grupo de palavras ou de frase, para indicar que se trata de significado ou acepção da palavra citada anteriormente (p.ex., o português lancha 'barco').
3. em transcrição fonética e transliteração, indica palatalização quando colocado após o símbolo (p.ex., na transliteração do russo, colocado após uma consoante, indica que esta é palatalizada: russo bol'chói 'grande').

lat.tar. apostrŏphos, emprt. gr. apóstrophos,ou 'sinal de elisão, de paráfrase'