vessillo

1. Insegna dell'esercito romano (in origine della cavalleria legionaria, durante l'Impero delle ali dell'esercito, composte di coorti di fanti e torme di cavalieri e destinate alla manovra avvolgente delle forze nemiche, e quindi, in seguito, dei veterani trattenuti in servizio) costituita da un quadrato di stoffa rosso attaccato in cima a un'asta per mezzo di una sbarra trasversale sotto la punta; generic., bandiera, stendardo: Vedi appresso spiegar l'alto vessillo Co 'l diadema di Piero e con le chiavi (Tasso); fig., simbolo, insegna.

   tenere alto il v. della pace

2. In zoologia, la parte espansa della penna degli uccelli.
3. In botanica, stendardo.

Dal lat. vexillum, dim. di velum ‘vela’ •inizio sec. XIV.