mirto

sostantivo maschile

Arbusto sempreverde delle Mirtacee tipico della macchia mediterranea ( Myrtus communis ), detto anche mortella ; ha fiori bianchi, frutti a piccola bacca, di color blu nerastro, e foglie opposte, coriacee, aromatiche, da cui si estrae, per distillazione, l 'olio di m., una miscela di vari composti terpenici, dotata di proprietà balsamiche e sedative e usata anche in profumeria. Pianta ornamentale, sacra nell'antichità classica a Venere, era il simbolo dell'amore e della poesia erotica, per cui si usava cingere di corone di mirto il capo dei partecipanti ai conviti e dei poeti.

Lat. myrtus, dal gr. mýrtos, prob. di origine semitica.