leone

1. Mammifero dei Felidi ( Panthera leo ), diffuso in Africa e in una zona molto ristretta dell'Asia; lungo sino a 3 m, presenta tronco poderoso, arti grossi e snelli, dita provviste di artigli falcati, retrattili, forti e robustissimi, testa grande, circondata solo nel maschio da una folta criniera, fulva o nerastra, bocca ampia dalle labbra grosse, dentatura molto sviluppata, spec. i canini, coda sottile con un ciuffo terminale di peli, mantello raso, di color fulvo.
2. Simbolo della forza e del coraggio ( comportarsi da l. ; si difese come un l. ; un cuor di l. ; oggi si sente un l. ), cui di solito si associa l'idea di un'esemplare generosità o della maestà dell'aspetto e del portamento (lasciavane gir, solo guardando A guisa di leon quando si posa, Dante).
3. Costellazione dello Zodiaco tra il Cancro e la Vergine.
4. Leone marino, nome di tre Mammiferi pinnipedi degli Otaridi appartenenti a generi diversi, tra cui il l. marino della California ( Zalophus californianus ), diffuso lungo le coste della California; vivono in gruppi di femmine ( harem ) controllati da un maschio adulto, riconoscibile per la folta criniera intorno al collo.

Lat. leonem, dal gr. léōn -ontos .