energia

1. Forza, vigore fisico: riacquistare l'e (o le e.); colpire con e.
2. Nella filosofia di Aristotele, è l'“atto”, il principio determinante e attuante (contrapposto alla materia o principio determinabile e potenziale).
3. In fisica, grandezza che esprime la capacità di un sistema di compiere lavoro e che, avendo le dimensioni fisiche di quest'ultimo, viene misurata in joule; si presenta in forme diverse, a seconda dello stato in cui si trova il sistema o delle sue interazioni con l'ambiente, le quali si trasformano l'una nell'altra rispettando il principio per cui in un sistema isolato l'energia totale rimane costante ( principio di conservazione dell'e. ); può esser dovuta al movimento ( e. cinetica ), alla presenza di un campo di forze conservative ( e. potenziale, e. gravitazionale, e. elastica, e. elettrostatica ), all'agitazione termica molecolare ( e. termica o calore ), alle forze di legame negli atomi di una molecola ( e. chimica, e. di legame ), alle interazioni tra le particelle in un nucleo atomico ( e. nucleare o atomica ), a radiazioni elettromagnetiche ( e. elettromagnetica, e. raggiante, e. luminosa ), alla propagazione di onde sonore ( e. sonora ), alla presenza di correnti elettriche ( e. elettrica ).

Dal gr. enérgeia ‘forza in azione’ (opposto a dýnamis ‘forza in potenza’) •sec. XVI.