climax

1. Figura retorica (detta anche gradazione ascendente ) consistente in un graduale passaggio da un concetto all'altro, via via più intenso (per es.: Italia è suta corsa da Carlo, predata da Luigi, sforzata da Ferrando e vituperata da’ Svizzeri, Machiavelli), oppure nella disposizione dei termini di una frase in ordine crescente di valore.
2. In medicina, acme.
3. In ecologia, stadio di assetto nello sviluppo della vegetazione di un dato territorio, il quale rimane inalterato finché non mutano notevolmente le condizioni climatiche.

Dal gr. klîmaks ‘scala’ •1892.