bestia

1. Qualsiasi animale, spesso (in quanto simbolo della violenza, dell'ignoranza, della stupidità) contrapposto all'uomo: le b. sono mosse dall'istinto, l'uomo dalla ragione; il pensiero è proprio atto della ragione, perché le bestie non pensano (Dante).
2. Animale domestico; spec. quelli più vicini agli uomini per la consuetudine del lavoro, del luogo, del genere di vita: governare le b.; b. da sella, da soma, da tiro, da latte, da macello.
3. Uomo irascibile, violento, brutale.

   son Vanni Fucci Bestia, e Pistoia mi fu degna tana

4. Gioco d'azzardo con le carte, di origine antichissima, basato su un seme dominante; si gioca in quasi tutta Italia con regole diverse da regione a regione.

Lat. bestia ‘animale feroce'.