Jacob

Dal latino Iacobus, che a sua volta deriva dal greco Ιακωβος (Iacobos), il quale a sua volta deriva dal nome ebraico יַעֲקֹב (Ya'aqov). Nell'Antico Testamento, Giacobbe (in seguito chiamato Israele) è il figlio di Isacco e Rebecca e il padre dei dodici fondatori delle dodici tribù di Israele. Nacque tenendo il tallone del fratello gemello Esaù, e il suo nome viene spiegato come avente il significato di "colui che tiene il tallone" o "supplente". Altre teorie sostengono che derivi in realtà da un ipotetico nome come יַעֲקֹבְאֵל (Ya'aqov'El), con il significato di "possa Dio proteggere".

I nomi inglesi Jacob e James derivano dalla stessa fonte, con James che proviene dal latino Iacomus, una variante successiva di Iacobus. A differenza dell'inglese, molte lingue non hanno ortografie distinte per i due nomi.

In Inghilterra, Jacob era considerato principalmente un nome ebraico durante il Medioevo, sebbene la variante James fosse utilizzata tra i cristiani. Jacob entrò in uso generale come nome cristiano dopo la Riforma protestante. Un famoso portatore fu Jacob Grimm (1785-1863), il linguista e scrittore tedesco che fu, con il fratello Wilhelm, l'autore delle "Fiabe dei fratelli Grimm".